西晋的羊祜出身于一个显赫的官宦世家，他是东汉大学者蔡邕的外孙，晋景帝司马师的献皇后之同母胞弟。
与其他官宦子弟不同，羊祜从年轻时就非常谦逊，他曾被荐举为上计吏，他所居住的地方州官也四次请他为从事秀才，朝廷也几次出诏请他出来做官，但他都一一谢绝，始终能够谦逊待人。
曹魏王朝时期，曹爽专权，启用了他和王沈。王沈兴高采烈，亲自上门劝他一起前去赴任。面对高官厚禄，羊祜却淡淡地说：“我们委身侍奉别人，谈何容易？”于是，王沈单身前去赴任。
后来，曹爽被诛杀，王沈因为是他的属官而被朝廷免职，险招杀身之祸。王沈对羊祜说：“我应该常常记住你以前说的话。”
羊祜听了，却没夸耀自己的先见之明，反而说：“世事难料，这不是大家事先就能想到的。”
后来，晋武帝司马炎称帝，因为有辅助之功，羊祜被任命为中军将军，加官散骑常侍，封为郡公，食邑三千户。但是，羊祜不肯接受这些封赏，坚持辞让，最后只是由原爵晋升为侯,不敢居其上。
后来，因为都督荆州诸军事等功劳，羊祜又加官到车骑将军，地位与三公相同。可是，他仍然上表坚决推辞，说：“我入仕才短短十几年，就占据显要的位置，我身为外戚，陛下屡屡下诏书，给我太多的荣耀，使我怎么能承受？怎么能心安？朝内有不少才德之士，他们都没有获得高位，而我无能无德，地位却超过他们，这怎能平息天下人的怨愤呢？因此，希望皇上收回成命！”
到了晋武帝咸宁三年，羊祜又被封为南城侯，这一次，羊祜还是坚辞不受，态度也非常恳切，因此名声远播,朝野人士都对他推崇备至，认为他应该做宰相。
羊祜历职二朝，掌握了机要大权，却从不钻营，清廉俭朴，衣被都用素布，得到的俸禄全都拿出来，或周济贫困族人，或赏赐给军士。其一生官位显赫，获得的赏赐无数，去世后家中却无余财。
羊祜临终的时候，留下遗言，不让把南城侯印放进棺柩。他的外甥齐王司马攸上表给皇帝，晋武帝下诏说：“羊祜一向谦让，志不可夺。身虽死，谦让的美德却仍然存在，我允许恢复他原来的封爵，用以表彰他的高尚美德。”
在魏晋六朝时期，权臣很难功成身退，而羊祜是成功的，上至一国之君，下至黎民百姓，无不敬佩他。大家都赞扬他德高、位尊而谦恭。其实，社会的门楣有高有低，只有以谦卑的姿态在社会行走，才能通过所有的门庭。而以傲慢姿态处世的人，迟早会遭遇失败。
选自《活学活用佛学智慧充实生命的能量处方》
编辑：恒茗
播音：慧敏
排版：冬霞
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