希迁禅师,俗姓陈,端州高要人。在南岳衡山的南台寺时,因为他曾以寺东巨石作为修行场所,所以被人称为“石头和尚”。根据记载,希迁自幼聪慧,七八岁时就萌发出家之志,对当地盛行迷信鬼神、杀牲祭祀的风习表示不满,曾多次到祭祀场所“夺牛而还”。
希迁在开元十六年(728年)到罗浮山受具足戒,并学习戒律。因读僧肇《涅槃无名论》而领悟到“法身无量”、“物我一体”的道理。后听说慧能弟子行思在清凉山,于是前往投师参禅。希迁自从依止行思以后,受到进一步的陶冶,禅境有了新的开展,禅法益臻灵活细致。
希迁在天宝初到南岳的南台寺修行传法,其间大力宣传曹溪的宗风,广开法化,四方学徒闻名前来学习的非常多,有“湖南海众”的说法。在希迁到达南岳的时候,广德二年(764年)应门徒的请求到达潭州梁端 传法,此后他来往传法于梁端与南岳之间。
希迁于唐德宗贞元六年(790年去世,年九十一》弟子慧朗等人为他建塔于东岭 (《南岳总胜集》卷中记载,此塔在南岳南台的山跖),并且在南岳庙以西15里的楚宁寺安葬希迁遗骨。
石头希迁在跟随曹溪行思禅师修行过程中,形成了机辩敏捷的禅风,受到行思的器重,有“众角虽多,一麟已足”的称誉。其禅法运用之妙,圆转无碍,如环无端。和希迁同时异派的禅家宗师马祖道一评价希迁的禅风,常有“石头路滑”的说法,从这个评价中可以看出石头禅法的明显特征。
希迁传授禅法除正面宣示外,经常采取反诘、否定、暗示和比喻等方式。希迁的这种禅风,显然带有哲学思辨的倾向,和同时期的马祖道一之提倡大机大用相比较,他提倡的是静态的禅风。因而他所创倡的禅法,也可以说就是一种禅思想。这种思想,以后还结合了坐禅而续有发展。
曹洞一派和同时期的马祖道一再传临济一派,并世各行其是。临济宗风以棒喝峻烈著称;而曹洞禅则亲切绵密,颇重传授,表现出慧能门下青原行思和南岳怀让两大系各自发展,形成不同宗风之显著的对照。对于国内外的禅学界,希迁的禅风影响是相当大的。
编辑:冬霞
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