净土修行的临终照顾

佛教的临终照顾经由净土信仰的传播，而得以从僧侣拓展到寻常百姓，对临终前的心理关注，从唐代起开始在民众中得到实施和收益。佛经中多有临终闻佛名号可令亡者解脱之说，唐代译出的《佛说无常经》后附有《临终方觉》，专门指导如何帮助临终者的具体操作，可谓是实施佛教特色临终关怀的操作手册。

《临终方诀》的核心思想是帮助临终者建立或保持正念，透过适当的方法，对临终者的意念做清净的转化，帮助垂死者摆脱对死亡的恐惧，借临终之际尽可能帮助亡人实现生命的提升或彻底跳出生死轮回。《临终方诀》本着“已生恶令断，未生恶令不生；已生善令增长，未生善令生”的原则帮助亡人。大致可以分为三步骤。

首先是妥善安顿病人，强调发挥慈悲心给病患创造清新舒适的内外环境，令临终者身安乐：见有人将欲命终，身心苦痛，应起慈心，拔济饶益。教使香汤澡浴清净，著新净衣，安详而坐，正念思惟。若病之人，自无力者，馀人扶坐。又不能坐，但令病者，右胁著地，合掌至心，面向西方。

其次，帮助临终者建立正念，令临终者心安乐。建立正念，专对非佛教徒和修行一般的信徒而说，以增长临终者的善念、助其发菩提心、以佛菩提为归依三项作为目的：令彼病人，心心相续，观其相好，了了分明，使发菩提心，复为广说三界难居，三涂苦难，非所生处，唯佛菩提是真归依。以归依故，必生十方诸佛剎土，与菩萨居，为微妙乐。

唤醒和发展菩提心，让成佛的种子渐渐成熟，具体到临终情境，是发掘临终者内心本具的自我超越能力，是帮助临终者培养一种积极向上的心态。问病者言：“汝今乐生何佛土也？”病者答言：“我意乐生某佛世界。”时说法人当随病者心之所欲，而为宣说佛土因缘十六观等，犹如西方无量寿国，一一具说，令病者心乐生佛土。

最后，行临终助念——称佛名号。经引导临终者既心乐生佛国净土，便开始进行此环节：若临命终，看病余人，但为称佛，声声莫绝，然称佛名，随病者心称其名号，勿称余佛，恐病者心生疑惑。然彼病人命渐欲终，即见化佛及菩萨众，持妙香花，来迎行者。行者见时，便生欢喜，身不苦痛，心不散乱，正见心生，如入禅定，寻即命终，心不退堕地狱傍生饿鬼之苦。乘前教法，犹如状士屈伸臂顷，即生佛前。

称佛号助念自在民间形成，佛教徒就广为采纳,信佛者多于亲友临终前，请僧诵经念佛，或临终时送入寺院，借寺院的人力和氛围完成往生净土，也有自发形成团社互相帮助的，至今仍多有延续，尤其是港台地区,临终助念几乎是所有佛教徒的常规死亡帮助。

净土为佛教终极境界的过渡，在中国得到异乎寻常的发展，这既是文化传播中外来文化力量的消解，也是中国特色的务实心理之选择和发展。净土信仰在中国带有浓重的他力型信仰色彩，其本质是借助于外力引发个体生命的潜力，对当下的修行念佛指向死亡的彻底超越，在中国得到最为广泛的流行。

编辑：曾艳

播音：妙慧

排版：妙成