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佛教的生命观——业报说

整体上来说,佛教生命观从构成、延续和生命形式三个角度同时并举,消解了“我”作为主体的实存性。其结果为,死亡失去所依附的主体,只是生命流转中的一个个标记点,兼具生命的终止与开始两个含义,具体表现为生命构成元素的分解和重新组合,这样,死亡的真谛显现的同时,俗谛方面的终结.意义得到缓和。又轮回转世将生命延伸到无限,实现另外一种意义上的永生,满足了常人死后求续存的心理。

死亡既然是五蕴的分解,那么在新的生命中五蕴何以重新聚合?生命又是遵循什么原则在六道中轮转?佛教的业报学说对此做出解释。佛教认为,不存在具有绝对主宰力的神,宇宙中万事万物都是有情众生的业感所造成,延续生命进程推动生死轮转的直接动力为“业”。所谓“业力”,用现代语言诠释,就是指一切身心行为对未来的影响。业分为身、语、意三业。就业的性质来分,有善、恶、无记三性。能感召有益于众生身心结果的业是善业,反之是恶业,没有 善恶之分的业是无记业。

众生所造的任何业都产生相应的结果,概括而言,是有漏与无漏二果。有漏是众生依然在轮回中生死流转,而无漏则是断除轮回获得解脱。有漏果又分善恶,死后将根据生前的行为而转化为相应的生命形态,善果使生命在六道轮回中获人天果报,恶果使生命在六道轮回中得畜生、饿鬼以及地狱果报。佛教经论中多处有说明, 众生如此不断在上升和下沉两个相反方向转生,只要没有截断无明,就无时不处在轮回的无穷系列之中。

业报轮回说把人们的道德行为与命运的主宰权交给了自己。因果之间的报应实际是一种外在的道德约束机制,强化了人们对于善恶的责任和自觉,它不但对人生的现世,更重要的是对来世产生作用。佛教传入中国后,业报学说成为东汉至南北朝时代中国思想界的热门话题和理论重心,它为中国人提供了一种观察人生命运价值的新视角,成为别具一格的人生和社会的基本准则,无形中也发挥了死亡教育的作用。袁宏在《后汉纪》卷十中说:浮屠者,佛也,西域天竺有佛道焉。……有经数十万,以虚无为宗,包罗精粗,无所不统;善为宏阔盛大直言,所求在一体之内,而所明在视听之外。世俗之人以为虚诞,然归于玄微深渊,难得而测。故王公大人,观死生报应之际,莫不瞿然自失。

可见该理论对中国人心理冲击之大和心灵震撼之强烈,尤其是关乎死生报应,无疑激发起信仰者人内在的约束自身行为的强制机制。

随着这种道德说教的推广和影响,普通民众——无论是士大夫,还是目不识丁的劳苦大众,都暗暗相信在他们度过此生以后,将会又有来生,其形体可能变为一个满身疮痍的乞丐,或是被蚊蛆咬食的野狗。这种能够亲眼目睹的惨状,远比儒家的道德说教要形象得多,更能使人警惕而全心向善,非传统的积善余庆积恶余殃的报应观念所能比拟。因此,千百年来,善有善报恶有恶报的思想,就一直成为维护中国道德伦理的精神支柱。

编辑:曾艳

播音:木棉花

排版:李华


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