道教认为人的生命是最可宝贵的，人生的最大目标应该是努力去养护、珍惜、延长生命本身。
西晋道家葛洪说：“天地之大德好生。生，好物者也，是以道家之所至秘而重者，莫过于长生之方也。” 道教将长生视为信仰的核心，所以将身体的养护和生命的延长作为日常修炼 的目标。
在道教徒看来，要想做到长生不死，肉体成仙，首先应当从爱护、重视和养护自身生命和躯体着手，注意现实的自身锻炼和养护。为此，东汉时期道教最重要的经典《太平经》提出了重命养躯、乐生恶死的主张。认为：“今学道为长生，纯当象天也。天者好生，故学长生者, 纯守天第一生之气。其为行，当随天道意也。”
《老子河上公章句》认为：“修道于身，爱气养神，益寿延年，其法如是，乃为真人。”道教养生家的论述，反映了一个主旨，即要尊重人的生命, 重视养生，以主动精神去探索和追求健康长寿，通过各种修道养性来促进健康长寿。
编辑：冬霞
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